22 dicembre 1969 – Precedendo Gigi Riva nella classifica annuale stilata da France Football, Gianni Rivera diventa il primo calciatore italiano a vincere il Pallone d’oro.
Solo altri 3 italiani si aggiudicheranno in seguito il prestigioso riconoscimento: Paolo Rossi (1982), Roberto Baggio (1993) e Fabio Cannavaro (2006).