19 aprile 1770 – Durante il suo primo viaggio nell’Oceano Pacifico, il tenente di vascello britannico James Cook scopre l’Australia; la spedizione, finanziata dalla Royal Society, aveva come obiettivo primario proprio la ricerca della leggendaria “Terra Australis Incognita”.

Cook non è comunque il primo europeo a sbarcare sul continente australiano: già nel 1606 l’olandese Willem Janszoon era approdato sulla costa nord, credendo però si trattasse di un’isola della Nuova Guinea.