4 dicembre 1859 – Colpito dagli austriaci durante la battaglia di Montebello (Seconda guerra d’indipendenza) mentre, arrampicato su un pioppo, forniva informazioni a un reparto di cavalleria italiana sugli spostamenti delle truppe nemiche, muore a Voghera dopo mesi di agonia il dodicenne Giovanni Minoli.
La sua storia, narrata nel libro “Cuore” dal racconto La piccola vedetta lombarda, sarà a lungo creduta frutto della fantasia e dell’ardore risorgimentale di De Amicis; solo recentemente, nel 2009, sono state ritrovate le prove storiche della reale esistenza del ragazzo.
